Jepang beribu kota di Tokyo, penduduk Jepang kurang lebih 128 juta (peringkat ke 10 dunia), luas wilayah 377,835 km2 (peringkat ke 60 dunia). Usia rata-rata harapan hidup laki-laki 73 tahun sedangkan perempuan 80 tahun. Tahun 1616 sampai 1853 (kurang lebih 140 tahun) Jepang menutup diri dari luar, kecuali dari Portugis dan Belanda Jepang tidak melakukan perdagangan maupun pertukaran dengan negara lain. Selain itu agama kristen juga dilarang. Masa tersebut disebut sakoku. Jepang adalah negara kepulauan kecil yang berada di bagian timur Asia timur. Pertanian dan industri di Jepang ada diperingkat 2 dunia, selain itu karena negara Jepang dikelilingi lautan periklanannya pun sangat maju. Sejak kapan orang tinggal di Jepang tidak diketahui secara jelas. Tetapi berdiri sebagai "Negara Jepang" sejak tahun 700. Meskipun Jepang mendapat pengaruh agama Budha dari Cina, tetapi Jepang menciptakan budaya-budayanya sendiri yang khas. Karena itu meskipun Jepang dan Cina sangat dekat, tetapi budayanya sangat berbeda. Pada tahun 1938-1945 (perang dunia ke II), pda tanggal 6 Agustus 1945 bom atom jatuh di Hiroshima dan sebanyak 200.000 orang meninggal. Dan pada tanggal 9 Agustus kota Nagasaki juga dijatuhi bom, 80.000 orang meninggal. Tahun 1947 undang-undang negara Jepang yang baru telah dibuat. Sejak tahun 1945 Jepang banyak sekali mengalami perubahan. Tenou adalah simbol dari negara Jepang, saat ini generasi ke 125. Kebanyakan orang Jepang berasal dari suku Yamato, yaitu 98%. Ada juga beberapa suku lain seperti suku Ainu dan Ryukyu namun jumlahnya sedikit. Suku Yamato (大和民族 Yamato-minzoku atau 天孫民族 Tenson-minzoku) adalah kelompok etnis asli yang dominan di Jepang. Nama "Yamato" berasal dari Tahta Yamato yang ada di Jepang pada abad ke-4. Sebenarnya ia adalah nama daerah asal di mana orang-orang Yamato pertama kali menetap di Prefektur Nara. Pada abad ke-6, suku Yamato sebagai salah satu dari banyak suku dari berbagai asal usul yang pernah mengkolonisasi Jepang pada zaman prasejarah, mulai mendirikan negara dengan model negara-negara di Cina dari dinasti Sui dan Tang, yaitu pusat pengaruh politik Asia pada saat itu. Ketika pengaruh Yamato meluas, bahasa mereka menggantikan Bahasa Jepang Kuno dan menjadi bahasa umum yang dipakai secara luas. Sementara Bahasa Ryukyu dari Kepulauan Ryukyu, telah berpisah dari Bahasa Jepang Kuno antara ke-3 dan ke-5 abad. Suku Ainu (アイヌ) adalah sebuah kelompok etnis pribumi di Hokkaidō, Kepulauan Kuril, dan sebagian besar Sakhalin. Diduga ada lebih dari 150.000 orang Ainu saat ini; namun jumlahnya yang pasti tidak diketahui karena banyak orang Ainu yang menyembunyikan asal usul mereka karena masalah etnis di Jepang. Seringkali orang Ainu yang masih hidup pun tidak menyadari garis keturunan mereka, karena orang tua dan kakek-nenek mereka merahasiakannya untuk melindungi anak-anak mereka dari masalah sosial. Asal usul suku Ainu belum sepenuhnya diketahui. Mereka seringkali dianggap Jōmon-jin, penduduk asli Jepang dari periode Jōmon. Penelitian DNA mutakhir mengatakan bahwa mereka adalah keturunan dari suku Jomon kuno di Jepang. "Suku Ainu yang tinggal di tempat ini seratus ribu tahun sebelum Anak-anak Matahari datang" dikisahkan dalam salah satu dari Yukar Upopo (legenda Ainu) mereka. Budaya Ainu berasal dari sekitar 1200 M dan penelitian mutakhir berpendapat bahwa hal ini berasal dalam penggabungan budaya Okhotsk dan Satsumon. Ekonomi mereka didasarkan pada pertanian maupun berburu, menangkap ikan dan mengumpul. Suku Ryukyu (琉球民族 Ryūkyū minzoku, Okinawa: Ruuchuu minzuku) adalah penduduk pribumi yang hidup di Kepulauan Ryukyu, yang terletak antara pulau Kyushu dan pulau Taiwan. Suku Ryukyu secara umum terbagi menjadi beberapa subsuku,yaitu Amami, Okinawa, Miyako, Yaeyama, dan Yonaguni. Secara administratif, mereka mendiami Prefektur Okinawa dan Prefektur Kagoshima. Okinawa adalah pulau yang berada di sebelah paling selatan Jepang, Okinawa dulu bukan Jepang, dulu adalah Negara RYOUKYUOKOKU (1429-1879). Ryukyu memiliki bahasa dan budaya sendiri, di Okinawa paling banyak orang meninggal karena perang. Secara genetis, suku-suku pribumi Ryukyu berkerabat dekat dengan suku Ainu, dan kerabat dekat selanjutnya adalah bangsa Jepang dan Korea. Suku Ryukyu juga adalah kerabat terdekat kedua setelah suku Ainu dengan suku Jomon, yaitu penduduk zaman prasejarah Jepang. Walaupun demikian, ditemukan pula bahwa sebagian signifikan dari gen maternal mereka berasal penduduk kuno Asia selatan. Nama Ryukyu pertama kali muncul dalam tulisan sejarah Tiongkok pada tahun 605, yaitu awal Dinasti Sui. Selama berabad-abad kemudian, Tiongkok pada umumnya menyebutkan nama Ryukyu untuk daerah yang meliputi baik Kepulauan Ryukyu maupun Formosa. reference id.wikipedia.org
header images @pakutaso |